フィラリア症とは、フィラリア（犬糸状虫という寄生虫）が心臓の内部に寄生することで起きる病気です。蚊が媒介して、犬から犬へと感染します。

　フィラリアの感染経路は、少々複雑です。フィラリアの成虫が寄生しているからといって、すぐにフィラリアにかかるわけではありません。
　フィラリアの成虫はまず、犬の心臓の中に寄生し、ミクロフィラリアという子虫を血液の中に産み付けます。

　アカイエカ等の蚊が犬の血液を吸う際に、このミクロフィラリアも一緒に吸い込むことになり、このミクロフィラリアが蚊の中である程度発育します。発育したミクロフィラリアを体内に持っている蚊が犬の血液を吸うとき、この発育した子虫が犬の体内へ送り込まれて寄生します。