「プードル」といえばフランス…と思われる方も多いと思いますが、その発祥の地ははっきりしていません。
中部ヨーロッパの各地にさまざまなタイプのプードルがいたと推測されています。その後、ドイツで水辺の狩猟犬として活躍していたタイプがフランスに渡り、現在のプードルに発展していったと考えられています。

フランスに渡った頃は、ハンターが打ち落とした鳥を水の中に入って回収する狩猟犬でした。
「プードル」という名前も、ドイツ語で「水が跳ねる」という意味の“pfudel（プッデルン）”に由来しています。

プードルといえばあの独特のカットスタイルを思い出される方も多いでしょう。
いまでこそファッションとして受け入れられているあのカットにも、実は水猟犬としての実用的な意味がちゃんとありました。
毛が水を含むと重くなって動きにくいので、心臓や関節の部分だけを水から保護するために残し、あとの部分をすべてカットしたというわけです。それがやがてファッション性をおび、フランスの貴婦人たちがこぞって飼うようになり、プードルの人気にいっきに火がつきます。→カットスタイルについての詳細はこちら

その後、プードルを小型化したミニチュア・プードルがさらに愛らしさを深め、18世紀のルイ16世の時代にはさらに小型化したトイ・プードルが登場し、貴族たちにもてはやされたプードルは、ついにフランスの国犬となりました。

　 現在、この３種類のプードルは世界的に愛玩犬として高い人気がありますが、日本では圧倒的にトイ・プードルの人気が高いようです。