Q
知り合いの犬に、前足をずっと舐め続けたり、
同じ場所を何回もぐるぐると回る癖があるとききました。
どうしてこのような行動をとるのでしょうか？
A
足をずっと舐め続けたり、同じところをぐるぐる回り続けたりといった行動を
「常同行動」といいます。自分の愛犬がこのような行動をとり続けると、パニ
ックになってしまう飼い主さんも少なくありません。
原因には大きく分けて４つのタイプが考えられます。
愛犬の行動をじっくり観察して、原因と対策を考えてみましょう。
【原因１】皮膚病・けが
皮膚病やけがによる痛みやかゆみから、足を舐め続けることがあります。
同じところをぐるぐる回るのも、お尻になにかけがをしていて、痛さやかゆさ
のためにお尻を掻こうとして回っている可能性があります。
舐め続けるところを一度よく観察してあげましょう。
＜対策＞
舐め続けるとよけいに症状が悪化してしまうので、早めに近くの動物病院へ
連れていってください。
【原因２】かまってほしくてやっている
飼い主がいるときだけやっている場合は、かまってほしくてやっている可能性
があります。一度犬をひとりにして、ビデオに録画するか、第三者に確認して
もらうかして、ひとりのときもやっているかどうか確認しましょう。
犬が最初に足を舐め始めたとき、心配したり注意したりとあれこれ世話をやい
てしまうと、犬は「足を舐めればかまってもらえる」と学習してしまい、ずっ
とその行動を繰り返すことがあります。
＜対策＞
犬が足を舐めはじめても決してかまわず、しばらく無視してください。その代
わり、犬と遊ぶ時間をたっぷりもうけて、犬の気持ちに対するフォローをして
あげましょう。欲求不満や退屈が、常同行動をエスカレートさせるきっかけに
もなるので、一緒に遊ぶ時間を意識的に作るようにしてください。
【原因３】癖になっている
子犬の頃から舐めている場合は、舐める行動が習慣化されてしまっている可能
性があります。こうなると辞めさせるのにはかなり根気が必要になりますが、
まず「舐めるといやなことが起こる」ということを学習させるようにします。
＜対策＞
犬が足を舐めそうになったら、大きな音を立てたり、犬の近くに（決して犬
に当ててはいけません）ものを投げてびっくりさせたりして、舐めると嫌な
ことがあると思わせます。
※音を立てたり、ものを投げたりするのがあなただと犬にわからせないよう
に行うことがポイントです。
【原因４】神経症
これは特異なケースですが、稀に強迫神経症の可能性も考えられます。
遺伝的に神経症になりやすい犬もいますが、幼い頃の過ごし方に問題があっ
たり、ストレスを感じる環境に長期間放置されていたり、極度の不安状態を
経験した犬などに発症しやすいとされています。
＜対策＞
遺伝や幼い頃の性格形成に問題があるような場合は、飼い主だけで解決する
ことは難しいので、はやめに専門家に相談したほうがいいでしょう。
単純にストレスの原因を突き止め、それを取り除いてあげることで治るケース
もあります。
◎要チェック◎
常同行動には他にも下記のような行動があります。
・空気をかもうとする
・光や影を追いかける
・尻尾をかもうとしてぐるぐる回る
(2006.11.09.)
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