監修／内田恵子（苅谷動物病院院長）
取材・文／川端好江
　
肥満になると心臓や膵臓、関節の負担が増える
　

　どうしておデブになってしまうのか。その原因の多くは飼い主の習慣によるところが大きいこと、そして動物病院に来る３〜４割は肥満気味であることはすでに説明しました（バックナンバー参照）。それでは具体的に猫は太り過ぎるとどのような病気になってしまうのでしょうか。

　人間の場合も肥満はいろいろな病気を誘発します。猫もそれと同じで、カロリーオーバーや栄養バランスを欠いた食事が、心臓病や糖尿病、膵炎を引き起こしているケースが多いのです。また、関節への負担も大きいことから関節炎になるケースもあります。
　

　ところで、猫は本来、単独行動をしながら狩りをする肉食動物。空腹を感じなければあえて食べ物を口にすることはないと考えられていました。しかし、現代の飼い猫は一般的には犬と比べてもおデブさん率が高いようです。これは猫を取り巻く住環境、いつでも困ることなく与えられる食事の状況などが猫の脳内にある満腹中枢をマヒさせているとも考えられます。

　行き過ぎた肥満は百害あって一利なし。手遅れになる前に、できるだけ軌道修正しておきたいものです。ただし、まれに何かの病気が原因で太っているということもあります。「肥満＝食事の与えすぎ」と短絡的に考えず、一度獣医さんに相談し、原因を明らかにしてからダイエットを始めましょう。
　
食べ（させ）過ぎの「おデブさん」には･･･
　
　以下は、あくまで「食べ過ぎ」などでカロリーオーバーになっている猫への対処法です。多くの場合、ついつい与えてしまう人間の側に問題があることを考えれば、「飼い主の頭を切り替えるヒント集」と考えていただいてもいいでしょう。
　
　
●作戦１
１回分ずつフードをパッキングしてしまおう！
　
　最初は適量だったのに、情け心からフードの量が徐々に多くなってきたということはありませんか？
　多くの市販フードのパッケージには標準体重別適正量が表示してあります。慣れてくるとつい目分量で与えてしまいがちですが、初心に返って量り直してみましょう。もしくは動物病院へ行ってその猫の適正な食事量をビシッと決めてもらいましょう。
　適正量が決まったらフードをその量に分け、１食分ずつラップやビニール袋などでパッキングします。こうすれば“情け割り増し分"がなくなるはずです。
　
●作戦２
おやつはあらかじめ１／４に切っておく
　
　ついつい与えてしまうのがおやつ。決まったおやつがあるのなら、それを通常の１／４にあらかじめ切っておくと、与える回数は同じでもカロリー量は１／４になるというわけ。
　
●作戦３
牛乳はやめよう！
　
　今まで牛乳を与えていた人は、即やめましょう。牛乳は高カロリーなので、これをカットするだけで大きく変わるはずです。
　
●作戦４
何を与えたかいちいち書き出そう！
　
　自分が食べているものを、そのままおやつとしてあげている人へ。ためしに、１〜２週間、猫に与えたものを全部書き出してみてください。「自分１人がトーストの切れ端ぐらい与えても大丈夫」と思っても、それを家族それぞれがやっていたとしたらトータルでは結構な量になります。共通のボードなどを作ってそれぞれが与えた物と量を書き込めば大いに目安＆反省材料になるでしょう。
　
●作戦５
人間との体重差を考えよう！
　
　例えば、猫の体重を量って５�圓覆蕕个海ΔいΔ佞Δ帽佑┐討澆討�ださい。「ああ、50�圓梁僚鼎凌祐屬裡院�10なんだ」と。それなら自ずと食べる量も１／10になると納得がいきますよね。猫と一緒に何かを食べていると、ついその体重差を忘れがちですが、こうして考えると頭の切り替えに役立つのではないでしょうか。
　
　
　もちろん、たくさん遊んで運動量を多くしてあげるというのもダイエットの選択肢としてあるでしょう。でもその前に、飼い主の「頭のダイエット」を考えることが基本であり、近道であることを肝に銘じたいですね。
　

●お話を聞いた人

苅谷動物病院 〈葛西橋通り病院〉
院長　内田恵子先生

麻布大学獣医学科卒業
日本歯科大学病理学部教室　助手
1981年より苅谷動物病院に勤務
1986年苅谷動物病院第2病院院長となる
（2000.11.30）