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チワワ

Chihuahua

　こじんまりと引き締まった体、利口そうなかわいらしい表情、「アップルヘッド」と呼ばれる丸い頭と大きな立ち耳を特徴とするチワワ。毛の長さによってロング・コートとスムース・コートに分けられます。

　ルーツや歴史ははっきりしませんが、10～11世紀にメキシコを支配したトルテカ族が飼っていた「テチチ」という小型犬を、ほかの小型犬と交配させたのではないかといわれています。

　後にアメリカ人によって改良され、1904年、アメリカン・ケンネル・クラブに新犬種として公認されました。

　日本では1970年頃から人気犬種となり、2000年には登録数第３位に。現在はロング・コート・チワワがとくに人気を集めています。
　体が小さく、骨が細いので、手荒な扱いによる骨折が多い犬種です。小さい子どものいる家では、注意が必要でしょう。