エリザベス１世の時代、イギリスには同タイプで大小２種のハウンドがいたため、小型のほうをビーグル（フランス語で「小さい」）と呼んだのだといわれています。

　丈夫な体質と鋭い感覚でキツネ・ウサギ狩りなどに活躍していましたが、現在では家庭犬としても広く支持されています。